Nerf crânien

Les nerfs crâniens sont les nerfs qui émergent directement de l'encéphale (composé du cerveau, du tronc cérébral et du cervelet) au niveau de la moelle épinière. Les nerfs I et II ne sont techniquement pas des nerfs, mais des continuations du système nerveux central. L'Homme possède 12 paires de nerfs périphériques dont les deux premiers prennent leur origine dans le cerveau et les autres dans le tronc cérébral. On les appelle les nerfs crâniens (tous les autres nerfs émergent de la moelle épinière et non directement de l'encéphale). Ces nerfs sont notés de par le monde sous la forme n. I à n. XII inclus, où « n. » est l'abréviation du mot latin nervus (nerf). Trois sont sensoriels, cinq sont moteurs et les quatre autres ont à la fois une fonction sensorielle (ou sensitive) et motrice, et sont dits mixtes.